感冒，是一种自愈性疾病，总体上分为普通感冒Cold和流行感冒Influenza,Epidemic influenza,Grippe。普通感冒，中医称"伤风"，是由多种病毒引起的一种呼吸道常见病，其中30%－50%是由某种血清型的鼻病毒引起。急性上呼吸道感染约有70%-80%由病毒引起。主要有流感病毒(甲、乙、丙)、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒、鼻病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒、麻疹病毒、风疹病毒。细菌感染可直接或继病毒感染之后发生，以溶血性链球菌为多见，其次为流感嗜血杆菌、肺炎球菌和葡萄球菌等。偶见革兰阴性杆菌。其感染的主要表现为鼻炎、咽喉炎或扁桃腺炎。普通感冒虽多发于初冬，但任何季节，如春天、夏天也可发生，不同季节的感冒的致病病毒并非完全一样。流行性感冒，是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。病毒存在于病人的呼吸道中，在病人咳嗽、打喷嚏时经飞沫传染给别人。很多人认为感冒是个小毛病，时不常来个症状较轻的小感冒，说不定会给你的免疫系统“打补丁”。其实不然，北京佑安医院感染科主任医师金荣华教授说，侵扰我们的感冒一般多由病毒引起，病毒侵入我们的身体后，人体的免疫系统会做出相应的抵抗反应，于是产生免疫力，而人体自身的免疫力是有“针对性”和“有效期”的，它仅针对感冒病毒的某一型有免疫力，而对其他疾病或者感冒病毒的其他类型无效，而且这种有效期一般也不超过一星期，所以并不能依靠感冒来增强免疫力。
　　另外，小感冒经常会闯大祸。卫生部中日友好医院呼吸内科副主任医师陈欣说，如果感冒没有得到及时有效的治疗，有可能诱发肺炎等下呼吸道感染。对老年冠心病患者，感冒可以诱发或加重病情，导致心律失常、心功能不全；对糖尿病患者，感冒可使原有的病情加重，影响血糖稳定。对于少年儿童和青年，如果感冒时不休息，反复感冒，病情会隐性发展成心肌炎。它可以导致猝死，是并发症中最凶险的一种。
　　为防止感冒带来更大的伤害，陈欣强调患者要做到早诊早治。多饮水多休息对感冒患者确有好处，但不能只依赖它而拒绝用药。用加强活动出汗来治疗感冒的做法是错误的，因为大运动量会大量消耗热能，削弱人体抵抗力，那将会加重病情。所以，患了感冒一定要遵从医嘱使用药物。