艾叶气味芳香，性温，易燃，且火力温顺，用作灸治材料，使热气内注，具有温经通络、行气活血、祛湿逐寒、消肿散结、回阳救逆等作用。《本草从新》记载：“艾叶苦辛，生温熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿……以之灸火，能透诸经而除百病。”

    灸法是用艾柱或艾条点燃以后在体表的一定穴位或部位熏烤，给人体以温热性刺激，以防治疾病的一种方法。《黄帝内经·灵枢经》云：“针所不为，灸之所宜。”，艾灸可以弥补药物与针刺之不足。

    艾灸外治肾病，通过经络传导调整气血、阴阳、虚实，激发人体内在的平衡调节机制，从而起到疏通经络、扶正祛邪的作用，且操纵简便、安全、廉验、无毒副作用。