假性近视常见于儿童。当看近物时，由于使用调节的程度过强和持续时间太长，造成睫状肌的持续性收缩，引起调节紧张或调节痉挛，因而在长时间读写后转为看远时，不能很快放松调节而造成头晕、眼胀、视力下降等视力疲劳症状。这种由于眼的屈光力增强，使眼球处于近视的状态，就称为“假性近视”。
假性近视和真性近视，从症状上看都有视力疲劳、远视力不好而近视力好的特征。但假性近视属于功能性改变，没有眼球前后径变长的问题，只是调节痉挛，经睫状肌麻痹药点眼后，多数可转为远视或正视眼。如果按真性近视治疗，戴了近视镜片，眼睛会感到很不舒服，因它并没有解除调节痉挛，甚至还有导致近视发展的危险。因此假性近视与真性近视的治疗不同。