为樟科(Lauraceae)植物肉桂Cinnamomum cassia Presl的干燥嫩枝。前人认为桂枝的药力在皮，故辨识桂枝的真伪优劣应尝桂枝皮。凡具肉桂味，辛辣甘甜味道浓香者质优。桂枝也有伪品，是用樟科其他树枝(如樟树枝)切制而成，口尝无肉桂味。近年发现有不法商贩将苹果树枝切片掺入桂枝饮片中的商品，应注意鉴别。

桂枝还有两种附生商品，为不常用中药，多数人不识，故在此简要介绍：

    着生于桂枝顶端的宿存花萼及未成熟幼果，常带有短柄，形似“公丁香”，称为“桂丁香”、“肉桂子”。因其宿萼膨大呈倒锥形，顶端有一圆形小凹眼，露出部分未成熟的幼果，故在调料市场上又称为“桂钟”。本品主治寒性胃腹疼痛，有温中散寒之功能。

    生于桂枝上的幼嫩的桂叶短柄叫桂柄，呈半圆柱形或扁圆柱形，长1～2cm，棕黑色，质坚实，气味功能与桂枝相同。以上两种商品入药少而调料中使用多，桂柄入调料时称“桂丁”。