为什么勤用脑可以延缓衰老？
勤用脑的人常可维持年轻时期的精神面貌和思维能力。一般来说，人在六七十岁时渐渐发生记忆力减退、意识呆滞、思维障碍，是因为他们从30岁起便有意的“冷藏”自己的脑筋不用的结果；对于许多爱用脑子、灵活运用脑子的老年人，六七十岁时的思维却毫不逊色于有些年轻人。据调查资料表明，文化水平高而又爱好学习的人到老年糊涂者少。文盲中的老年人、不爱学习者，晚年期糊涂者多。勤用脑有利于发挥闹的潜能。古今中外有不少伟人在中晚年作出了较大贡献，如美国大发明家爱迪生在60~80岁期间还做出了300多种发明。我国杰出的科学家竺可桢在82岁是完成了《中国近五千年气候变迁的初步研究》和《物候学》等著作，为中国气候科学作出了重大贡献。著名耳鼻喉科专家姜泗长教授已80高龄仍能带研究生，并获得多项科研成果。他们超人的精力和创造力从何而来？他们的秘诀在哪里？据解剖学家证实，这些世界著名的文学家、科学家，由于勤用脑、多思考，他们大脑上的沟回比一般人多而深，脑细胞的衰老也相对较晚和较慢。现代医学仪器——磁共振成像和CT扫描还显示，经常用脑的老人比其他同龄人脑萎缩程度和脑中出现的空洞少得多。日本一位科学家用超声波测试老年人发现，勤用脑、多思考的人脑血管多处呈扩张状态，脑组织有足够的血液、营养供给，为延缓大脑衰老提供了物质基础。研究人员还发现，人用脑时血液循环加快，体内的生物代谢旺盛，有益于兴奋脑细胞的激素、脑啡肽、酶、乙酰胆碱及脑内核糖酸等活性物质增加，有利于思维活动，使大脑越用越发达，越用越灵活。因此勤用脑的人，尽管年岁高达七八十岁，但他们的思维过程仍能和青年人一样敏捷，并保持着完整的认知能力。相反，有的人仅三四十岁，由于不愿多用脑、多思考，或其他因素，其大脑衰老速度明显加快。勤用脑可比喻为老年人的精神思维上的慢跑锻炼。不断用脑，不仅使脑神经细胞保持良好功能，而且能减慢脑血管的硬化过程，并有助于听力、视力和反应能力的提高。
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