肾气不足是肾脏疾病发生的根本内在因素。肾气充盛，脏腑功能活动旺盛，人体不易受到外感、湿毒、药物毒性等侵袭，则不易发生肾脏病；反之，肾气不足，则脏腑功能虚弱，抗御肾病发生的能力受损。因此“维护肾气，补益肾元”乃是治疗肾系疾病的根本原则。艾灸则通过温补肾阳，活血和络，以运行血气，达到增强肾气的目的。《丹溪心法·六郁》亦谓：“气血冲和，百病不生”。现代研究证实艾灸肾俞穴可以改善肾动脉血流量，艾灸关元穴具有明显的抑制微炎症作用，缓解肾小球毛细血管损伤，降低蛋白渗出，进而改善肾功能，有利于慢性肾小球肾炎患者症状改善；艾灸联合中医药治疗可明显缓解倦怠乏力、食少纳呆、腰膝酸软、水肿、蛋白尿等临床症状，提高生活质量，延缓慢性肾功能不全的进展。