许多老年人因为种种原因，都开始过着“出门一把锁，回家一盏灯”的生活。他们的孤独感很强，其中还有思念、自怜和无助等复杂的情感体验，医生们称之为“空巢综合征”。具体表现如下：
　　①精神空虚，无所事事。子女离家后，父母从多年形成的紧张而有规律的生活，突然转入松散的、无规律的生活状态，无法很快适应，进而出现情绪不稳、烦躁不安、消沉抑郁等表现。
　　②孤独、悲观、社会交往少。生活在空巢家庭中得老年人，会感到寂寞和孤独，对自己存在的价值表示怀疑，陷入无趣、无欲、无望、无助的状态，甚至出现自杀的想法和行为。
　　③躯体化症状。受“空巢”应激影响产生的不良情绪，可导致一系列躯体症状和疾病，如失眠、早醒、睡眠质量差、头痛、乏力、食欲不振、心慌气短、消化不良、心律失常等。
　　空巢综合征的应对措施
　　（1）子女们要充分认识到“空巢老人”在心理上可能遭受的危机，做到心中有数，这样才能够有的放矢地为父母的心身健康做一些实事，消除他们的孤独空虚感。比如，每次会埃及看望老人除了天南地北的家常话“唠”个不停外，还要积极参与家务劳动，使老人充分体会子女的理解与孝心。
　　（2）与父母分居或在外地工作的子女，更应该格外关心老人，有机会就回家和老人团聚、谈心，让家中重现往日的热闹和温馨。平常多给老人打个电话，使老人能过及时得到心理上的慰藉。
　　（3）老人自己也要积极面对空巢的现实，多参加一些老年人的活动，比如晨练、跳舞、打门球、郊游等，重新走入社会，开拓自己的人生空间。
　　（4）对于居丧老人而言，最好的办法莫过于再找一个老伴，在生活上互相照顾、互相体贴，精神上互相安慰、互相尊重，满足老人对爱与归属感的需要。