正常尿液中没有管型，或偶见少数透明管型。尿中出现管型，特别是颗粒管型、细胞管型都是肾脏实质性病变的标志，对诊断具有重要意义。

透明管型：见于肾脏有轻度或暂时性功能改变时，如剧烈运动、高热和心功能不全时，尿中可见少量透明管型；肾脏有实质性病变时，可见多量透明管型。

红细胞管型：见于急性肾小球肾炎、急性肾小管坏死、肾出血及肾移植急性排异反应。

白细胞管型：见于肾脏有化脓性炎症，如急性肾盂肾炎、间质性肾炎等。

颗粒管型：见于肾器质性病变，如慢性肾炎、药物中毒引起的肾小管损伤。

蜡样管型：见于重症肾小球肾炎、慢性肾炎晚期，它的出现提示肾脏有长期而严重的病变。

脂肪管型：为肾上皮细胞脂肪变性的产物，见于慢性肾炎及类脂性肾病等。