本组图片的骨骼标本是寰椎后弓上椎动脉沟内的椎动脉沟环形成以及3例有椎动脉沟环患者的颈椎侧位X线片。
椎动脉从第六颈椎的横突孔开始向上穿行于上六颈椎的横突孔内。出第一颈椎横突孔后，椎动脉向后、向内转了2个90度。然后走行于椎动脉后弓外侧的椎动脉沟内。而后再向上转90度，进入枕骨大孔入颅，与对侧的椎动脉合成基底动脉。
以往学科界有人认为椎动脉沟的解剖学变异，像本组图片所示的椎动脉沟环或桥形成的病例，很可能会卡压在此水平向内行走的椎动脉，造成脑供血不足。因此建议对此椎动脉沟环或桥进行手术切除，以解除对椎动脉的卡压。但随着对所谓椎动脉型颈椎病认识的不断加深，以及颈椎和脑供血的解剖生理认识的不断深入，发现此沟环和桥不大可能卡压椎动脉造成脑供血不足。因此，目前学科界很少对此再进行手术治疗。